WK Tanger 2026

Het IODA Wereldkampioenschap 2026 beloofde een onvergetelijke ervaring op het water van Tanger met 284 zeilers uit 67 landen. De top 5 beste zeilers mogen hier hun land vertegenwoordigen.

De eerste dagen training in Tanger kon het team vertrouwd geraken met de omstandigheden. Een oostenwind zorgde voor uitdagend en energiek zeilen, dat gedurende het midden van de dag gestaag opbouwde met wisselende patronen die waardevolle trainingsmogelijkheden boden.

Met zeilers van over de hele wereld was Tanger klaar voor een uitzonderlijke week vol wedstrijden, vriendschap en onvergetelijke herinneringen.

Op de eerste officiële dag stonden inspectie- en meetsessies gepland onder toeziend oog van Jurgen Cluytmans (RYCB), het IODA Technical Committee.  Boten, masten, zeilen en uitrusting werden één voor één zorgvuldig gecontroleerd om te zorgen dat alles aan de klasseregels voldeed.

Op het programma stonden 3 dagen Fleetracing in 4 groepen, 2 dagen Teamracing en als slot 3 dagen Finals verdeeld in Gold, Silver, Brons en Emerald fleet.

De eerste ochtend van de fleet race begon met relatief lichte wind van ongeveer 7 tot 8 knopen uit het oosten. Tegen de tijd dat de race begon, was de wind aanzienlijk sterker geworden, met snelheden rond de 20-24 knopen. De oostenwind, gecombineerd met onregelmatige golven en sterke stromingen, zorgd voor een veeleisende wedstrijdbaan.

In de dagen van de Qualifiers kregen zowel zeilers als het Race Committee te maken met voortdurende veranderingen, onstabiele, vaak van kracht en richting veranderende wind.

Golven bouwden zich geleidelijk op over het parcours en merkbare stroomeffecten dwongen zeilers om snelheid, positionering en tactische beslissingen zorgvuldig in balans te brengen.

Paul GLORIE FARRERONS (13 jaar) zeilde met een 9, 16, 19, 28,28 zeer mooie Qualifiers. Finn YSEWYN (13 jaar) zeilde een 33, 25, 23, 34, 58.

Aan wal werden zeilers getrakteerd op een selectie Marokkaanse snacks en brachten dagelijkse muziekoptredens ritme en kleur naar de Race Village, waarmee de unieke internationale geest van het kampioenschap werd gevierd.

De vierde officiële dag van het IODA Wereldkampioenschap bracht een totaal ander format in de competitie, waarbij zeilers hun focus verlegden van vlootwedstrijden naar de langverwachte Team Racing Qualification Series.

In totaal kwalificeerden 48 teams zich voor Team Racing op basis van de gecombineerde resultaten van individuele zeilers tijdens de eerste drie dagen van de vlootwedstrijden. Team BEL scoorde een knappe 25^e plaats in het individuele kampioenschap.

De lichte bries van ongeveer 7 knopen, perfecte condities voor een Team Race, vereiste geduld, precisie en uitstekend teamwork van alle deelnemers. Ondanks de lichte omstandigheden zorgde de spanning en adrenaline van de teamraces voor een fantastische sfeer op het water.

BEL-AUS werd 0-1, IND-BEL werd 0-1. In de 3^de race tegen USA werd hard gestreden en pas op de laatste 10 meter werd de winnaar beslist, USA.  Zodra er 2 races verloren zijn op 3 is het einde verhaal, dus kregen onze zeilers daags na het Team racen een welverdiende eerste dag vrij af, na 9 intensieve zeildagen. Een welkome dag rust om te bekomen, een beetje rondkuieren in de stad en een namiddag op het strand, om klaar te staan voor nog 3 dagen Finals.

4 van onze Belgische zeilers zeilden hun Finals in de Silver fleet, 1 in Emerald.

Tijdens de finales kwam er een constante westenwind, die tussen de 15 en 17 knopen waaide. Woelige golven in combinatie met de stromingen van de Baai van Tanger vormden een technische uitdaging. De strijd om het wereldkampioenschap bleef uitzonderlijk spannend bij de top 5 van de Gold Fleet, tot de laatste dag van de finale.

De uitdaging voor onze zeilers tijdens dit WK was groot: competitief zeilen, geduld, aanpassingsvermogen en het vermogen om te presteren wanneer de kansen beperkt zijn.

Makkelijk was dit WK voor onze BEL zeilers zeker en vast niet. Varen op een optimist WK is varen tussen de beste 14 - 15 jarige zeilers in de wereld. Onze jonge BEL zeilers (12-13 jarigen) lieten zien wat dit evenement zo bijzonder maakt: wereldklasse racen.

Na 6 wedstrijddagen en 12 gezeilde races behaalde Manuel BRAGANCA, BRA  4500, de gouden medaille en werd Optimist Wereldkampioen 2026. Zilver was voor Elliot NOVARA, SUI 2051 en brons voor Andrei ZHAKOV, MLT 244.

Onze Belgen zeilden resp. 119 Lucien VANDENDAELE (SNEH), 124 Paul GLORIE FARRERONS (RYCB), 132 Finn YSEWYN (RYCB), 139 Emile MEERT (RBSC) en 252 Corneel DE KEYSER (NWV)