Logboek van de Voorzitter | Maart 2026

Afgelopen zaterdag vond onze jaarlijkse Algemene Vergadering plaats met de vaste leden. We blikten terug op het werkingsjaar 2025 en namen ook de kernpunten van ons beleid voor 2026 onder de loep.

Drie bestuursleden waren herkiesbaar. Twee van hen — Bernard De Keyser (onze secretaris‑generaal) en Sebastian Steinbarth — stelden zich opnieuw kandidaat en werden met grote meerderheid herverkozen. Patricia De Brandt besliste om zich niet opnieuw verkiesbaar te stellen en lichtte haar motivatie uitvoerig toe tijdens de vergadering. Patricia was al vele jaren actief binnen de club, en ik wil haar dan ook oprecht bedanken voor haar vrijwillige inzet.

Daarnaast is Roel Ysewijn verkozen als nieuw bestuurslid, wat me bijzonder veel plezier doet. Roel zal zich, samen met Bernard, inzetten voor onder meer de zeilschool en het sportieve beleid, met een sterke focus op de jeugdwerking.

Het voorbije jaar was, net als de voorgaande jaren, uitdagend op verschillende vlakken.

Een eerste uitdaging is het gestaag dalende ledenaantal — niet alleen bij ons, maar ook bij andere yachtclubs en bij uitbreiding in vele sportverenigingen. De belangrijkste oorzaak ligt in een maatschappelijke verschuiving die we al geruime tijd zien. Ik parafraseer hierbij een uitspraak uit een Nederlandse studie: “Individuen zijn meer geneigd om consumenten‑gebaseerde relaties aan te gaan dan waarde‑gebaseerde relaties, zoals lange tijd het geval was. Dit betekent een breuk met de klassieke ledenstructuur van verenigingen en sportclubs.” Concreet houdt dit in dat we sterker moeten inzetten op dienstverlening. Voor velen wordt de insteek steeds meer “quid pro quo”, of in het Engels: “what’s in it for me”.

Hiermee samenhangend zien we het fenomeen van de “ongebonden sporter”: mensen die shoppen in het aanbod van commerciële organisaties in plaats van zich langdurig te verbinden aan één club.

Ons belangrijkste doel, zoals vooraan in onze statuten staat, blijft echter ongewijzigd:

“De vereniging heeft tot doel het promoten van de watersport in al haar facetten en de ontwikkeling en ontplooiing ervan te bevorderen.”

Daar moet onze focus blijven liggen. Dat kan alleen wanneer we voldoende aandacht hebben voor de jeugd. De mooie prestaties van vele jonge leden tonen aan dat we daar terecht trots op mogen zijn. Onze zeilschool, in combinatie met de uitstekende infrastructuur op het Galgenweel, biedt heel wat kansen die we verder moeten uitbouwen. De groeimarge is er.

Dit alles vraagt middelen en inzet, en zo komen we bij twee bijkomende uitdagingen: financiële ruimte en vrijwilligers.

Dankzij een intensief en proactief financieel beleid slagen we erin de club draaiende te houden, maar er moet meer financiële ademruimte gecreëerd worden. Het bestuur zal hier de komende maanden intensief aan werken.

Wat de vrijwilligers betreft, zien we een gelijkaardige tendens als bij de leden. Het wordt steeds moeilijker om voldoende mensen te vinden en te mobiliseren. Onze club telt vele geledingen en beheert bovendien beide Antwerpse jachthavens. Dat vraagt veel inzet van een steeds kleiner wordende groep. We zijn dus dringend op zoek naar mensen die een deelaspect van onze werking vrijwillig en onbaatzuchtig willen opnemen. De komende weken doen we een gerichte oproep in de hoop op voldoende respons.

Ondertussen hebben we al enkele mooie zonnige dagen achter de rug. Die eerste lentekriebels geven energie en doen het verlangen naar het leven op en rond het water opnieuw groeien.