Kampioenen ontmoeten elkaar in Bodrum: geduld, strijd en doorzettingsvermogen
Kampioenen ontmoeten elkaar in Bodrum: geduld, strijd en doorzettingsvermogen
Op 11 oktober 2026 ging in het Turkse Bodrum het ILCA Under-21 European Championship & Open European Trophy 2026 van start. Wat volgde, was een kampioenschap waarin niet alleen snelheid en tactiek het verschil maakten, maar ook geduld, concentratie en mentale weerbaarheid.
2 Belgische talenten Cedric D’Hondt (RYCB) en Anders Bultynck stonden mee aan de start van dit topevent voor jonge zeilers in de Olympische ILCA-klasse. Voor beide jongens een unieke kans om zich te meten met de absolute top binnen de ILCA U21-klasse.
Voor de zeilers van het WWSV Sailing Team is het kampioenschap een belangrijk leermoment in hun verdere ontwikkeling. De ambities zijn er, de voorbereiding verliep intensief en doelgericht, en hun focus ligt zowel op prestaties als groei.
Dag 1 – Wachten op de wind, klaar voor de strijd
De openingsdag werd meteen een stevige uitdaging. De wind draaide voortdurend en schommelde sterk in kracht, waardoor de zeilers lang moesten wachten op een geschikt wedstrijdparcours.
Alle vloten slaagden er uiteindelijk in hun eerste twee races af te werken, bij een wind van ongeveer 7 tot 11 knopen en kleine golven. Wie de juiste windstrook wist te vinden, de tegenstanders goed in de gaten hield en slim naar rechts koos, kon meteen het verschil maken.
Dag 2 – De weergoden spelen de hoofdrol
Op de tweede dag kregen de zeilers de wind niet mee. Een stevige storm in de ochtend maakte later plaats voor lichte, wisselende wind. Een betrouwbare koers uitzetten bleek onmogelijk. De vloot bleef wachten, maar het weer liet geen eerlijke wedstrijd toe.
Dag 3 – De strijd komt op gang
Op dag drie kregen de zeilers eindelijk opnieuw ruimte om te racen. Met een wind tussen 8 en 14 knopen konden alle vloten twee wedstrijden afwerken. Daarmee stond de teller na drie kampioenschapsdagen op vier races per vloot en waren ook de kwalificatiereeksen compleet.
In ILCA 7 nam de Griek Marios Stathas voorlopig de leiding met 11 punten. De Turks zeiler Kutsal Güneş Kurnaz en de Spanjaard Karol Krupski Teterycz volgden op de voet, allebei met 13 punten. De verschillen waren klein en de strijd om de beste posities lag helemaal open.
Dag 4 – Opnieuw wachten
Bliksem, regen, stevige windstoten en vervolgens opnieuw afnemende wind maakten wedstrijdzeilen onmogelijk.
Dag 5 – Tijd om terrein goed te maken
Op de vijfde dag waren de omstandigheden eindelijk gunstiger. Een constante bries van 12 tot 16 knopen bood de zeilers de kans om opnieuw voluit te gaan.
Voor Cedric D’Hondt, RYCB zeiler BEL 226592, verliep het kampioenschap tot dan toe niet zoals gehoopt. Het mislopen van de GOLD-fleet was een teleurstelling maar opgeven was geen optie. Cedric herpakte zich, hervond zijn vertrouwen en hield vast aan een duidelijke strategie: in elke race het beste van zichzelf geven, gefocust blijven en zich niet laten afleiden door wat achter hem lag.
Ook in de SILVER-fleet viel er immers meer dan genoeg te beleven want in Bodrum stonden uitsluitend de beste Europese ILCA 7-zeilers U21 aan de start.
ILCA 7 moest tot de tweede dag van de finals wachten om opnieuw het water op te gaan maar dit werd een dag met ideale omstandigheden. Cedric wist dat ook hier een stevige strijd wachtte. Elke start, elke windvlaag en elke tactische keuze kon het verschil maken. Er werden twee races gezeild, bij een constante wind van 14 tot 16 knopen.
Dag 6 – De ontknoping in Bodrum
Op 16 oktober stond de laatste wedstrijddag op het programma, met nog drie races gepland. Algemene terugroepacties, windverschuivingen en aanpassingen van het parcours vertraagden aanvankelijk de wedstrijd. Maar uiteindelijk bleef de wind de hele middag stabiel rond 10 knopen, wat zorgde voor uitstekende zeilomstandigheden.
Na zes dagen vol wachten, wisselende weersomstandigheden, tactische keuzes en sportieve strijd viel het doek over het kampioenschap.
In Bodrum bewezen de zeilers hoe belangrijk geduld, aanpassingsvermogen en mentale veerkracht zijn in de zeilsport. Want ook wanneer de oorspronkelijke doelstelling buiten bereik raakt, blijft er altijd iets om voor te vechten: elke race opnieuw het beste van jezelf geven.
Cédric behaalde, met evenveel punten als de winnaar, een 2de plaats op het podium in de SILVER fleet ILCA 7 U21. Een knappe prestatie Cédric!
De nieuwe Europese kampioen ILCA 7 U21 2026 is de Spanjaard Karol Krupski Teterycz!
